Ambliopia

A A ambliopia, também conhecida como “olho preguiçoso”, é a diminuição da acuidade visual em um dos olhos devido ao desenvolvimento anormal da visão na infância. Isso ocorre porque as vias neurais que transmitem estímulos entre o cérebro e os olhos não são igualmente estimuladas nos dois lados. Assim, cérebro gera mais estímulos e uma melhor a visão em um dos olhos, enquanto o outro fica suprimido e não desenvolve todo o seu potencial visual. Se a ambliopia não for tratada muito cedo, a criança não aprende a enxergar bem deste olho e pode ter uma baixa visual irreversível na vida adulta. 

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Causa

Sabemos que a visão de um recém-nascido é bastante rudimentar e vai se aperfeiçoando ao longo do crescimento e amadurecimento neurológico da criança. Esse desenvolvimento ocorre até meados dos 7 anos de idade, mas é mais importante e evidente nos dois primeiros anos de vida. A ambliopia ocorre quando um dos olhos recebe menos estímulo do ambiente do que o outro durante essa fase de desenvolvimento visual e várias causas podem estar relacionadas, entre elas: estrabismo, diferença importante de grau de óculos entre os dois olhos, falta do uso de óculos durante o desenvolvimento visual, catarata congênita e doenças da retina.

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Tipos de ambliopia

•  Ambliopia por erro refrativo (anisometropia): é a causa mais comum e ocorre na presença do erro de refração (necessidade de óculos) em um ou ambos os olhos, que não é corrigido no início da infância, resultando em mau desenvolvimento da visão nos olhos afetados. O cérebro dá preferência por focar com o olho com menor grau (que enxerga melhor), e a falta de estímulo no outro olho prejudica o desenvolvimento visual. O problema de visão pode ser imperceptível, já que a criança pode não perceber a baixa visual em um olho e não se queixar, além do olho ter aparência normal. Isso reforça muito a importância da consulta de rotina em crianças, mesmo sem queixas ou sintomas aparentes. 

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• Ambliopia associada à presença de estrabismo: ocorre quando os olhos estão desalinhados, pois como não estão olhando na mesma direção o cérebro suprime a imagem de um deles (do olho desviado) para evitar diplopia (visão dupla). Essa supressão faz com que o olho deixe de recebe estímulo e não desenvolve a visão adequada.

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• Ambliopia por privação: menos frequente e mais grave, de tratamento mais difícil, decorre da presença de uma barreira que impeça a visão daquele olho; está relacionada à alterações nos meios visuais que impedem a passagem dos raios de luz vindos do ambiente, como: ptose palpebral, catarata congênita ou opacidades na córnea. 

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O óculos pode ajudar a criança a ver melhor?

A ambliopia tem prognóstico melhor se tratada precocemente. O óculos pode melhorar em parte a acuidade visual mas, sozinho, não cura a ambliopia. O uso do óculos pode ser feito em conjunto com a penalização do olho bom (com oclusão em forma de tampão ou com uso de colírios específicos) para estimularmos o olho amblíope a se desenvolver.

 

Tratamento

Primeiro removemos o fator causal da ambliopia (prescrição de óculos quando necessário, tratamento do estrabismo, cirurgia para catarata congênita quando for o caso). Após, a ambliopia é tratada com a penalização da visão do olho bom (com uso de oclusor/tampão ou de colírios específicos) em algumas horas do dia para estimularmos o olho amblíope a se desenvolver. Esse tratamento deve ser acompanhado de perto pelo oftalmopediatra e precisa ser realizado enquanto a criança ainda está em fase de desenvolvimento visual e a maturação de suas vias neuronais ainda não terminou. Quanto mais precoce o início, mais fácil e mais rápido conseguimos resultados.

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Quando o oclusor deve ser utilizado para tratar ambliopia?

O uso de oclusor (tampão) é um meio muito eficaz de tratar a ambliopia, pois permite que o olho mais fraco seja estimulado naquele período em que o olho “bom” esta ocluído. Nem sempre este tratamento é fácil e bem aceito pelos pequenos, já que será tampado o olho bom e isso gera desconforto para a criança. É preciso muito esforço, persistência e incentivo dos pais nesse momento, mas em conjunto com as famílias sempre buscamos formas de transformar o tratamento em algo lúdico, divertido e confortável para todas as idades.

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Dá para tratar ambliopia com colírio?

O uso de colírio para tratamento da ambliopia não é o padrão ouro, mas pode ser usado em casos específicos de ambliopia leve-moderada em que o tampão não foi aceito pelo paciente de maneira nenhuma. Usamos colírios específicos 2 a 3 vezes na semana, que tem como objetivo borrar temporariamente a visão do olho bom, permitindo que o olho amblíope seja estimulado.